Harnais de sécurité : dessus ou dessous?

Attention!

Ces dernières années, nous avons observé une nouvelle tendance qui pourrait s’avérer dangereuse lors d’une chute de hauteur; soit le port du harnais de sécurité sous les vêtements de protection, en particulier lors de travaux en espaces clos.

Les raisons souvent évoquées sont les suivantes :

• éviter de tacher le harnais;
• limiter le temps et les coûts d’entretien;
• certains vêtements sont munis d’une ouverture dans le dos, etc.

Soucieuse d’assurer la pérennité de la sécurité des travailleurs exposés à une chute, l’APSAM a adressé une demande du comité de liaison CSST-IRSST, afin d’obtenir leur avis sur ce sujet.

Il en résulte que le port du harnais sous les vêtements de protection nous apparaît incorrect et ne doit pas être accepté, notamment parce que l’on ne doit jamais modifier un vêtement de protection.

À notre connaissance, il n’existe pas de normes qui incluent des recommandations pour permettre de porter un harnais de sécurité sous le vêtement de protection. Si de telles normes venaient à exister, le fabricant qui offrirait un vêtement de protection avec une ouverture dorsale pour laisser passer l’anneau en D du harnais de sécurité

• l’aurait conçu comme tel;
• aurait réussi les essais de performance exigés par la norme avec cette ouverture;
• indiquerait dans la notice d’information la façon de porter le vêtement de protection et le harnais de sécurité. Sans quoi, il pourrait y avoir un risque de blessures ou d’une strangulation par le vêtement au niveau du cou lors d’une chute avec l’utilisation d’un dispositif de protection contre les chutes.

À noter que les essais exigés pour tester les harnais, les cordons d’assujettissement et l’absorbeur d’énergie sont tous exécutés par-dessus les vêtements. Les comportements de ces systèmes portés sous les vêtements ne sont donc pas connus.

Si le fabricant juge que son système antichute peut être porté sous des vêtements, il devrait l’indiquer dans sa notice d’instructions, comme le précise la norme ANSI/ASSE Z359.1-2007 American National Standard Safety Requirements for Personal Fall Arrest Systems, Subsystems, and Components :

Article 5.3.2 Instructions shall contain the following information:

• proper method of use and limitations on use of the equipment;
• inspection procedures required to assure the equipment is in serviceable condition and operating correctly;

Article 5.4.2 Full Body Harness. In addition to the requirements in 5.3, instructions for full body harnesses shall include:

• donning, fitting, adjustement, and use information including warnings against improper methods of assembly;

De plus, cette nouvelle tendance à porter le harnais sous le vêtement de protection amène une autre problématique : certains travailleurs pratiquent volontairement une ouverture dans leur vêtement de protection afin de pouvoir fixer le dispositif antichute à leur harnais.

En faisant une ouverture dans un vêtement de protection, l’utilisateur le modifie de façon majeure. Le vêtement de protection perd son intégrité et n’offre plus la protection pour laquelle il a été conçu et testé.

Voici quelques exemples de questions et de problèmes que soulève ce type de modification :

• Si le vêtement est prévu pour protéger contre les particules solides, une proportion de celles-ci pourront pénétrer à l’intérieur du vêtement par cette ouverture non prévue.
• À quel niveau de protection correspond un vêtement de protection contre les éclairs d’arcs électriques à travers lequel on a percé un trou?
• Un vêtement de protection prévu pour résister à une flamme intense de courte durée offre-t-il la même protection s’il est percé?

Cette façon de faire rend aussi le déshabillage plus difficile, ce qui contrevient aux recommandations des normes de conception des vêtements de protection contre la flamme et la chaleur, contre les projections de métal en fusion et d’étincelles et contre les éclairs d’arcs électriques qui précisent que ces vêtements de protection doivent être conçus pour être retirés rapidement en cas d’urgence.

• ISO 11612 : 2008 Vêtements de protection — Vêtements de protection contre la chaleur et les flammes
  B.5 Il convient que des fermetures attaches rapides soient fournies pour permettre un retrait rapide des articles d’habillement en cas d’urgence.
• ASTM F1002-06 Standard Performance Specification for Protective Clothing for Use by Workers Exposed to Specific Molten Substances and Related Thermal Hazards
  5.2 Garment design shall permit easy and rapid removal.
• ASTM F1506-10a Standard Performance Specification for Flame Resistant and Arc Rated Textile Materials for Wearing Apparel for Use by Electrical Workers Exposed to Momentary Electric Arc and Related Thermal Hazards
  X1.2.2 Garment design should permit easy and rapid removal. Closure design should be appropriate for easy removal of the garment.

Il y aurait aussi plusieurs problèmes à faire passer le cordon d’assujettissement et l’absorbeur d’énergie par le collet du vêtement :

• Il y a un risque de blesser le travailleur à la gorge ou au cou en cas de chute, entre autres si le col est fermé solidement.
• La tension exercée par le cordon sur le col pourrait amener le travailleur à ouvrir le col, ce qui diminuerait la protection prévue par le vêtement.

Pour toutes ces raisons, il est recommandé de porter le harnais de sécurité par-dessus les vêtements de protection.

Pour obtenir de plus amples informations sur l’utilisation, l’entretien et la certification de vos harnais et vêtements de protection, nous vous invitons à consulter le manuel d’instruction de ceux-ci ou à communiquer avec les fabricants.

Vous pouvez aussi communiquer avec nos conseillers de l’APSAM au 514 849-8373 ou 1 800 465-1754 : Pascal Gagnon (poste 304) pour la protection contre les chutes et les risques chimiques ou Élaine Guénette (poste 228) pour les espaces clos, les risques biologiques et les risques électriques.

Nous remercions de leur précieuse collaboration la Direction prévention-inspection, secteur des établissements de la CSST, ainsi que la Ville de Trois-Rivières.